Благодаря эффектному внешнему виду, небольшим размерам и миролюбивому характеру королевский питон является одной из самых популярных змей для содержания, как в зоопарках, так и в домашних условиях. Это достаточно неприхотливое существо и создать благоприятные для него условия можно даже в обычной городской квартире.
Происхождение вида и описание
Фото: Королевский питон
Королевский питон — пресмыкающееся, относящееся к неядовитым змеям и роду настоящих питонов. Из-за способности быстро сворачиваться в плотный шар при наличии опасности королевского питона иногда называют шаровидный питон или питон-мяч. Питон является низшей змеей, которая не прошла полный путь эволюции.
Видео: Королевский питон
Признаки, указывающие на примитивность королевского питона:
- у них сохранились шпоры или задние рудиментарные конечности, а у высших змей эти конечности утрачены полностью;
- питоны имеют два легких, в то время как у надсемейства высших пресмыкающихся осталось только одно легкое.
Питоны, как и все змеи, произошли от древних ящериц. Ближайшими родственниками являются игуанообразные, веретеницеобразные. Вымершие гигантские водные ящерицы или мозозавры — их сестринская группа. Самые древние единичные ископаемые змей, обнаруженные в 2014 году, относятся к среднеюрским отложениям Англии – примерно 167 млн. лет назад. С мелового периода остатки встречаются уже довольно часто, в это время змеи расселились практически повсеместно.
Интересный факт: Питон был назван по имени страшного чудовища из древнегреческой мифологии, который охранял вход в Дельфийское прорицалище до того, как его занял Аполлон.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит королевский питон
Королевский питон — самый мелкий представитель рода настоящих питонов. Длина половозрелой особи редко превышает полтора метра. Это пресмыкающееся отличается мощным и толстым телом с коротким хвостовым отделом. Голова — четко определяемая относительно шейного отдела, достаточно крупная, широкая.
Этот питон был назван королевским из-за эффектного запоминающегося орнамента на теле. Если брюшная часть в основном окрашена в белый или бежевый цвет с редкими темными пятнами, то вот остальная поверхность тела украшена чередующимися полосками различной неправильной формы, контрастными пятнами светло- и темно-коричневого цвета, даже черного.
У некоторых особей могут присутствовать выделяющиеся белые окантовки на теле. Самки имеют более крупные размеры, чем самцы. Рудименты задних конечностей у последних более выражены.
Интересный факт: Длительная селекционная работа способствовала получению и закреплению в неволе многочисленных морфологических изменений в окраске кожных покровов королевского питона. Существуют морфы с очень интересным окрасом и рисунком на теле, некоторые из них полностью лишены покровной чешуи.
В отличие от удавов, зубы у питонов есть. Они направлены внутрь пасти, очень тонкие, игольчатые. Благодаря особому расположению зубов, схваченная жертва практически не имеет шансов на самостоятельное освобождение. У взрослых особей может насчитываться до трех сотен зубов.
Где обитает королевский питон?
Фото: Морфа королевского питона
Эти эффектные рептилии живут в саваннах, экваториальных лесах, долинах рек. Естественный ареал обитание этого вида питонов захватывает всю Африку, они встречаются в Сенегале, Чаде, Мали. Это очень теплолюбивые создания, селятся всегда рядом с водоемом, но живут исключительно в норах. Могут поселиться вблизи человеческого жилища и уничтожать грызунов, вредящих сельскому хозяйству.
Королевский питон отлично переносит неволю и может дожить до 20-30 лет, что в два раза дольше, чем в естественной среде обитания.
Следует лишь создать определенные условия:
- размер террариума должен быть не менее 1 метра в длину и 0,6 метра в высоту, ширину;
- температура в теплом углу днем не должна опускаться ниже 29 градусов, а в прохладном углу подниматься выше 25 градусов;
- ночью соотношение температур по углам составляет 20 и 18 градусов;
- освещение и обогрев террариума следует осуществлять посредством ламп накаливания, греющих кабелей;
- оптимальные показатели влажности воздуха 50-60 процентов, во время линьки следует поднять до 80 процентов;
- необходимо соорудить место для укрытия и установить емкость с водой, в которую питон смог бы поместиться полностью.
Любители экзотических домашних животных легко находят общий язык с миролюбивыми королевскими питонами, за ними могут ухаживать даже дети.
Чем питается королевский питон?
Фото: Змея королевский питон
Все питоны плотоядны. Обычный рацион королевских особей состоит из различных грызунов, птиц, ящериц, мелких животных. Питон атакует свою жертву из засады и старается в броске вонзить в ее тело свои острые многочисленные зубы. Затем рептилия обвивает добычу плотными кольцами и постепенно сжимает, пока у нее не останавливается кровообращение и дыхание. Заглатывает умерщвленную жертву питон очень медленно, целиком.
Благодаря особому строению, челюсти у рептилии могут раскрываться очень широко. После трапезы питон отползает в укромное место для переваривания пищи. В зависимости от размера жертвы взрослая особь может обходиться без еды от недели до месяца. Иногда из-за стоматита змея полностью отказывается от питания и сильно теряет вес вплоть до полного истощения. Это очень опасная ситуация, так как ослабленный организм подвержен быстрому развитию различных заболеваний, которые, в конце концов, становятся причиной его гибели.
Интересный факт: В условиях террариума королевских питонов кормят замороженными и живыми мышами с обязательным добавлением специальных витаминов. Эти рептилии склонны к ожирению, поэтому кормить молодых особей чаще, чем раз в несколько дней не следует, а взрослым питонам достаточно одного кормления в 2-3 недели.
Теперь Вы знаете чем кормить королевского питона . Давайте же посмотрим, как змея живет в дикой природе.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Королевский питон в Африке
Королевский питон одиночка. Половозрелые особи образуют пары лишь на короткий период времени в брачный сезон. Рептилии отлично и охотно плавают, способны передвигаться в толще воды достаточно быстро. Шаровидный питон умело лазает по деревьям, но вот по земле передвигается очень медленно.
Для них характерен прямолинейный способ змеиного движения: сначала питон вытягивается вперед и передней частью тела опирается о поверхность, затем подтягивает тело с хвостом и снова вытягивают переднюю часть. Скорость перемещения около 2-4 километров в час. При необходимости на короткой дистанции рептилия способна двигаться со скоростью 10 километров в час.
Королевская рептилия предпочитает ночной образ жизни. Охотится только в темное время суток, днем отдыхает в укромном месте, чаще всего в земляных норах, дуплах, под завалами листьев и никак себя не выдает. Падаль их не интересует, они реагируют только на живую пищу.
На человека они никогда не нападают и могут укусить лишь в исключительных случаях, когда почувствуют серьезную угрозу в свой адрес. Все шаровидные питоны линяют. Частота линьки зависит от возраста рептилии. Если молодые особи скидывают старую кожу раз в месяц, то у взрослых смена кожи происходит значительно реже.
Социальная структура и размножение
Фото: Королевский питон
К 5-6 годам королевские питоны готовы к воспроизводству. Брачный период выпадает на июнь-ноябрь в зависимости от погодных условий и наличия достаточного количества пищи. Самки привлекают к себе самцов, вырабатывая феромоны. Сам процесс спаривания длится несколько часов.
После завершения процесса оплодотворенная самка отправляется на поиски наиболее подходящего места для гнезда. Чаще всего она вырывает углубление в виде чаши в земле или выбирает дупло гнилого дерева. Кладка осуществляется примерно через пару месяцев после спаривания.
Яйца питонов имеют кожистую поверхность белого цвета. За один раз самка способна произвести от 20 до 40 яиц, но отмечались и абсолютные рекорды, когда их количество переваливало за сотню.
Самки питона сами охраняют и насиживают яйца, самец в этом процессе участия не принимает. Рептилия обвивает кладку своим телом и в таком положении проводит многие дни, не отвлекаясь на охоту. Несмотря на то, что змеи являются хладнокровными, самки согревают свое потомство с помощью сократительного термогенеза. Когда температура снижается, питон начинает очень быстро сокращать мышцы своего мощного тела, тем самым поднимая температуру до нужного уровня.
Насиживание яиц длится около двух месяцев. Молодняк появляется на свет не одновременно, а с большим интервалом, который может достигать месяца и более. В дальнейшей судьбе маленьких питонов взрослые особи участия не принимают. Они самостоятельно добывают себе пищу с самых первых дней жизни. За первые полгода их вес увеличивается в 4 раза, достигая 200 граммов при длине тела более метра. При благоприятных условиях эти королевские рептилии могут доживать до 25-35 лет.
Естественные враги королевского питона
Фото: Как выглядит королевский питон
У взрослых особей шаровидного питона немного врагов в естественной среде обитания. Он может стать добычей крокодилов, некоторых крупных хищных птиц и ящериц. Молодняк более уязвим, особенно в течение первого месяца после появления на свет, но от тотального уничтожения его спасает способность маскироваться.
Главным врагом королевских питонов является сам человек. В некоторых странах Африки их мясо употребляют в пищу, кожа с эффектным рисунком используется для изготовления дорогой обуви, сумок, одежды. Рептилии страдают из-за вырубки лесов и расширения площадей сельскохозяйственных угодий. Нарушаются условия в традиционных местах их обитания, поэтому им приходится спасаться, перебираясь в более отдаленные места.
Огромное количество питонов экспортируется в страны Европы. Существует множество незаконных схем их вывоза в обход установленных квот, на них охотятся браконьеры. Каждый год лишь из одного Синегала в Европу завозится около 50 тысяч королевских рептилий.
Интересный факт: В некоторых странах Африки королевский питон считается священным существом, и убивать его, употреблять в пищу запрещено законом. Если рептилию убивали случайно, то хоронили ее в гробу со всеми возможными почестями, словно человека.
Популяция и статус вида
Фото: Королевский питон mojave
В ряде африканских стран происходит регулярная «перепись» королевских питонов. В 1997 году в Гане специалисты насчитали порядка 6,4 миллиона рептилий. За последние двадцать лет популяция несколько сократилась и наблюдается тенденция постепенного уменьшения численности этих пресмыкающихся, но статус вида на данный момент стабильный. Властями многих стран Африки проводятся мероприятия по пресечению незаконной торговли экзотическим товаром, но результаты пока неутешительные.
Для того, чтобы при экспорте как можно меньше затрагивать дикую популяцию питонов, в ареале их обитания организуются специальные фермы по их разведению. Из подавляющего большинства сделанных в условиях террариумов кладок наблюдается выход в 100 процентов.
Кожистые оболочки яиц шаровидных питонов практически не поражаются грибками и другими заболеваниями. Благодаря плодовитости этих пресмыкающихся и устойчивости яиц к внешним воздействиям, искусственное разведение дает неплохие результаты. Королевские питоны помогают активно пополнять казну многих государств.
Интересный факт: Специалистами замечено, что дикие питоны из западной части Африки хуже адаптируются в искусственно созданных условиях и часто погибают в течение первых месяцев жизни в неволе.
Королевский питон имеет эффектный внешний вид, также, эти животные стали особо востребованными среди любителей террариумистики. Оптимальный вариант для содержания в домашних условиях — рептилия, выведенная в неволе. В этом случае естественной популяции не наносится ущерб, а акклиматизация особей проходит значительно быстрей.
Питон — пресмыкающееся из семейства не ядовитых змей, живущих в Африке, Азии и даже Австралии. Африканские питоны освоили территорию южнее Сахары. Азиатские процветают в Индии, Непале, по всему юго-востоку материка, на островах, включая Океанию. Австралийские встречаются на западном побережье и во внутренних штатах Зеленого континента.
В 70-х годах прошлого столетия питонов завезли в США. Они адаптировались, почувствовали себя вполне комфортно в болотах Флориды. Успешно размножаются и вырастают до 5-метровой длины.
Описание и особенности
Семейство питонов объединяет самых крупных змей в мире. И не только крупных. Австралийские Antaresia perthensis вырастают всего до 60 см. Различаются не только размеры змей, но и их цветовое оформление.
Окрас змей связан с местностью, в которой живет и охотится питон. На шкурах некоторых видов это орнаментальный, контрастный узор. Сетчатый питон на фото демонстрирует красоту и сложность рисунка.
У большинства видов на теле мозаично расположенные, нечеткие пятна и полосы. Встречаются однотонные змеи. Бывают питоны-альбиносы. Белый питон чаще присутствует в домашних террариумах, чем в природе.
У большинства видов в области губ находятся специфические органы чувств: лабиальные ямы. Это приемники инфракрасного излучения. Они позволяют почувствовать нахождение поблизости теплокровного животного.
Головы у змей треугольной формы. Зубы острые, загнутые внутрь, обеспечивающие надежное удержание добычи. У древесных видов змей зубы длиннее, чем у наземных. Кроме того, древесные виды обладают более длинным и сильным хвостом.
Питон — змея, не прошедшая весь эволюционный путь. Можно назвать два признака, из-за которых питона считают примитивной, низшей змеей.
- Рудиментарные задние конечности, так называемые шпоры.
- Два легких.
У высших змей намеки на конечности утрачены полностью. В результате эволюции у пресмыкающихся из надсемейства высших осталось одно легкое.
Определить вид пресмыкающегося бывает очень сложно. Змеи удав и питон в представлении неспециалиста кажутся одним и тем же видом. Но они очень отдаленные родственники. Принадлежат к разным семействам.
Основным отличием является способ производства на свет потомства: удавы — живородящие, питоны — яйцекладущие. В семейство питонов входят несколько родов, живущих в Австралии и Океании. Это змеи небольших и средних размеров.
Род австралийских змей. Длина взрослой рептилии может варьироваться от 0,5 м до 1.5 м. Кроме Австралии встречается на востоке Новой Гвинеи. В род входит 4 вида. Часто содержится в домашних террариумах. Род получил имя звезды из созвездия Скорпиона в 1984 году при очередной ревизии биологического классификатора.
В этот род входит один вид. Он живет на острове Новая Гвинея. Змея достаточно крупная. От 1.5 м до 4,5 м в длину. Охотится в сумраке ночи. Цвет шкуры оливковый или коричневый. Возможны различные переходные варианты: темно-коричневая спина, желто-коричневые бока и тому подобное. Неплохо переносит жизнь в террариумах.
Второе имя змей этой разновидности: черноголовый питон. Желто-коричневое тело с поперечными полосами венчает черная голова. Встречается в северных и центральных районах Австралии. Ее ареал — это леса, поля, поросшие кустарником, равнины от Квинсленда до мыса Левек.
Змей этого рода называют белогубым питоном. Вырастает до 2—3 метров в дину. Тело окрашено однотонно. Цвет зависит от места обитания. Варианты разные: серый, почти черный, коричневый, желтый. Возможны промежуточные вариации.
Род питонов, в который пять современных видов и один ископаемый — Liasis dubudingala. Это была гигантская змея. Ее длина доходила до 10 метров. Жила в раннем плиоцене.
В этот вид входит 4 вида. В недавнем прошлом в него включали еще 7 видов. Змеи входящие в род носят название ромбических питонов.
Это род настоящих питонов. Питоном или Пифоном в своих мифах древние греки называли змею, охраняющую вход в место оглашения прорицаний. Так называемый, дельфийский оракул. Змея не только сторожила прорицалище, но и опустошала окрестности города Дельфы. Бесчинствам змеи положил конец бог Аполлон: он убил гигантское пресмыкающееся.
В Европе жили крупные змеи. Исследовав их останки, ученые признали, что это вид ископаемых европейских питонов из рода Python. Они существовали в эпоху миоцена. Вымерли в период плиоцена, примерно 4-5 миллионов лет назад. В род настоящих питонов включены 11 видов.
- Карликовый питон. Змея, не превышающая 1,8 метра. Живет в Ангольских и Намибийских полях, поросших кустарником. Основное месту обитания дало пресмыкающемуся второе имя — питон ангольский.
- Тигровый темный питон. Крупная змея до 5 метров в дину и 75 килограмм весом. Обитает в юго-восточных регионах Азии и на некоторых островах Индонезии.
- Пёстрый питон Брейтенштейна. Живет в тропических, дождевых лесах юго-востока Азии. Взрослая особь вырастает до 2-х, редко до 3-х метров. Эту змею отличают короткий хвост и толстое тело.
- Красный пёстрый питон. Змея — житель Азии. На юго-востоке континента освоила влажные леса. Посещает сельскохозяйственные плантации. Может жить в предгорьях, вплоть до высоты 2000 метров. Характеризуется большим цветовым многообразием.
- Короткохвостый питон. Название отражает особенность строения тела: у змеи короткий хвост и крупное тело. Вырастает до 3-х метров. Населяет Индонезию: острова Бали, Суматра и Бельтинг. Встречается во Вьетнаме и Таиланде.
- Питон тигровый. Благоденствует в юго-восточных районах Азии, на островах Индонезии. Освоил различные ландшафты: влажные леса, болотистые луга, кустарниковые заросли, предгорья.
- Эфиопский питон. Название дано по стране, в которой часто встречается. Но населяет не только ее. Наблюдается в регионах южнее Сахары. Длина рептилии варьируется от 3-х до 6 метров.
- Королевский питон. Житель лесов, долин рек и саванн Западной и Центральной Африки. Один из самых небольших видов. В длину не превышает 1,3 метра. В случае опасности сворачивается в шар. Поэтому часто называется питон-шар, или мяч.
- Иероглифовый питон. Змею называют также питон себа. В честь голландского зоолога Альберта Себа. Есть и третье имя: скальный питон. Этот житель Африки может вырасти в длину до 6 и более метров. Одна из самых длинных змей, встречающихся в Африке.
- Сетчатый питон. Живет в Индостане и на Корейском полуострове. Расселился на островах Индонезии и на Филиппинах. Считается одной из самых больших змей. Некоторые зоологи, особенно в прошлом, сообщали об удивительных размерах, превышающих 10 метров. Реально наблюдались экземпляры, достигшие 7-метровой длины.
В 2011 году виды питонов настоящих дополнил Python kyaiktiyo — эндемик одной из областей Мьянмы.
Образ жизни и среда обитания
Теплый и влажный климат основное условие существование питонов. Они могут жить в тропических лесах, болотах, на открытых и поросших кустами лугах и даже на каменистых отложениях и дюнах.
Питоны, завезенные в Северную Америку, попали в благоприятную среду. Им не пришлось менять свои привычки и долго адаптироваться. Природа флоридского Эверглейдса полностью соответствовала климатическим и ландшафтным предпочтениям питонов.
Некоторые виды питонов умело лазают по деревьям. Почти все хорошо плавают. Но не один вид нельзя назвать скоростным. Питоны вытягиваются вперед. Опираются передней частью тела о грунт. Подтягивают среднюю часть тела и хвост. Снова вытягивают вперед переднюю часть тела.
Такой способ змеиного движения называется прямолинейным. Он характерен для крупных видов змей. Скорость перемещения небольшая. Примерно, 3-4 км/час. На короткой дистанции большой питон может развить скорость до 10 км/час.
Красота, хищная сущность и загадочность, присущая змеям, сделала питонов частыми обитателями домашних террариумов. Королевский, он же желтый питон популярный среди знатоков и любителей вид.
Питание
Питоны исключительно плотоядны. Добычей становятся разные животные. Все зависит от размера змеи. Мелкие виды и юные змеи довольствуются грызунами, ящерицами, птицами. В рацион крупных особей входят обезьяны, валлаби, антилопы, дикие свиньи. Домашний скот также может стать охотничьим трофеем питона.
Питоны нападают на животных из засады. Западню для добычи устраивают по-разному: среди высокой травы, на деревьях, частично погружаясь в воду. Главная задача охотника — броском вонзить зубы в неосторожного зверя или птицу. Далее, обвивает ее кольцами и сжимает. У добычи останавливается дыхание и кровообращение. Питон переходит к заглатыванию умерщвленного трофея.
Челюсти у змеи могут быть раскрыты сколь угодно широко. Это позволяет целиком проглотить крупное животное, например, взрослую антилопу. После заглатывания питон отползает в безопасное, с его точки зрения, место. Переходит к перевариванию обеда. Зоологи утверждают, что змеи этого рода могут до полутора лет обходится без пищи.
Добычей питонов становятся травоядные и хищные животные разных видов и размеров. В местах, где водятся крокодилы или аллигаторы, даже эти рептилии могут быть задушены и проглочены. Но есть и другая сторона медали. Змеи сами страдают от хищников. В Австралии от тех-же крокодилов, в Африке от больших кошачьих, шакалов, крупных птиц и других хищников.
Журнал “National Geografic” в июне 2018 года сообщил о трагическом случае в Индонезии. Питон напал на 54-летнюю женщину, работавшую на своем огороде. Судьба крестьянки оказалось печальной. За год до этого, в этих же местах сетчатый питон напал на молодого мужчину и проглотил его.
Размножение и продолжительность жизни
В возрасте 5—6 лет питоны способны к воспроизводству. Желание продолжить род определяется не только возрастом и календарным сезоном, но и наличием пищи. Половозрелая женская особь сообщает о своей готовности к размножению с помощью феромонов.
По запаховому следу ее находит самец. Змеи трутся друг о друга. Самец рудиментами задних конечностей массирует тело змеи-партнерши. Результатом взаимных стимуляций является спаривание.
Все виды питонов — яйцекладущие. Самка готовит гнездо — чашеобразное углубление в земле или гнилом дереве. Через 2—3 месяца после спаривания делается кладка. Она состоит из большого количества кожистых яиц. Рекордные кладки достигают 100 яиц, обычно дело ограничивается 20—40 штуками.
Самка охраняют кладку. Несмотря на свое хладнокровие питоны умудряются согревать потомство, заключенное в скорлупу. При снижении температуры мышцы змеи начинают быстро и мелко сокращаться, дрожать. Срабатывает эффект, так называемого, сократительного термогенеза.
Самка весь период инкубации не ест. Самец в этом процессе не участвует. Через два месяца на свет появляются юные питоны. В дальнейшей судьбе потомства родители участия не принимают. При удачном стечении обстоятельств питоны могут прожить 25—35 лет.
Особенности и среда обитания питона
Питоны давно отвоевали себе звание самых больших рептилий на планете. Правда, с ними соперничает анаконда, но после того, как в одном из зоопарков был обнаружен сетчатый питон 12 метров в длину, первенство анаконды уже под сомнением. Многие считают, что самая большая змея-питон. И все же, основной размер этих змей от 1 метра до 7, 5.
Окраска этих рептилий слишком многообразна. Есть виды с кожей коричневатых, бурых тонов, а есть и такие, которые своей яркостью и пестростью просто поражают. Как правило, это всевозможные вариации пятен. Ученые утверждают, что двух питонов с одинаковыми пятнами найти невозможно. Могут быть питоны и одноцветной окраски (зеленый питон).
На первый взгляд, все змеи «на одно лицо», а отличаются только лишь размером и тем, как они добывают себе пищу- душат жертву или убивают ядом. Однако, это ошибочное мнение.
Питон, так же, как и удав, не пускает яд в тело жертвы, питон не ядовитая змея и предпочитает удушить будущую пищу. Однако, питоны и удавы — два совершенно разных вида, и между ними имеются существенные различия.
У питона имеется два легких, два легких имеет и человек. А вот другие змеи, в том числе и удав, обходятся только одним, которое слишком вытянуто. В отличии от удавов, питон имеет и зубы.
Это легко объяснить — удав давит свою добычу силой мышц, он не боится, что жертве придется ускользнуть. Питон тоже душит свою жертву, но очень часто ему приходится свою добычу еще и удерживать зубами.
Когда-то эти змеи, видимо, умели бегать, потому что у них все еще сохранились рудименты конечностей. Теперь это только небольшие коготки (анальные шпоры). Существует и еще одна особенность, которая отличает питона от удава.
На фото рудименты задних конечностей питона
Интересный факт — в гемипенисах этих змей имеются рудиментарные кости. Из-за наличия этих костей змея питон не может втянуть этот орган вовнутрь, зато они могут использовать такую кость во время брачного периода – они потирают ими самку.
А есть и такая особенность питонов, которой вообще ни одна рептилия похвастаться не может- они могут управлять температурой своего тела. Слишком долго они не могут сохранять нужную температуру, и держать ее в одном состоянии –тоже, но, когда им становится холодно, они повышают температуру своего тела на 5-15 градусов, что весьма ощутимо и помогает им в тяжелых ситуациях.
А делает он это просто- сокращает мышцы всего тела, что и приводит к согреву. Больше всего для жизни в дикой природе этим рептилиям подходит климат Африки, Азии, Австралии. Когда-то их, в качестве домашних питомцев, вывезли в США, Европу и в Южную Америку.
У питона есть зубы, в отличие от удава
Но интересный факт- во Флориде этим рептилиям удалось сбежать на волю, и они выжили. Мало того, условия Флориды им тоже подошли, и они стали успешно размножаться.
По этому поводу даже стали бить тревогу, якобы, из-за слишком большого количества этих змей нарушается экосистема. Но ученые не согласны- все же численность этих рептилий там не настолько ужасна.
Виды питонов
Ученые насчитывают 9 родов и 41 вид питонов. Подробнее о представителе каждого вида и рода можно узнать из специальной литературы, здесь же предлагаем познакомиться только с самыми распространенными видами питонов:
- королевский питон – имеет черный окрас, по бокам, на черном фоне располагаются пятна золотого оттенка или желто-коричневого. Слишком огромных размеров не достигает, но окраска очень интересная, поэтому таких питонов очень любят содержат в домашних террариумах;
На фото королевский питон
- сетчатый питон – еще один домашний любимец. Владельцев даже не пугает то, что вырастать их питомцы могут до огромных размеров, до 8 метров. К тому же, этот вид – единственный, где змея может съесть человека;
На фото сетчатый питон
- иероглифовый питон – тоже обладатель роскошных размеров. Они настолько велики, что чаще их содержат не в домах, а все же, в зоопарках. Этот вид особенно чувствителен к влажности;
Змея иероглифовый питон
- пятнистый питон –вырастает лишь до 130 см. Обитает в Северной Австралии.
Питон пятнистый
- тигровый питон – принадлежит к виду самых больших змей на земле.
На фото тигровый питон
- роющий питон – как утверждают ученые, питоном не считается, его причислили к виду удавов.
Характер и образ жизни питона
Часто, если смотреть на фото, питон отображается там, свернутый в клубок. Такое положение, как выясняется, очень затормаживает процесс охлаждения тела и повышают шансы змеи почувствовать и распознать добычу.
Змеи, даже очень больших размеров, великолепные пловцы, и воду они любят. Но вот самые крупные питоны – тигровый, иероглифовый, сетчатый, они предпочитают больше находиться на земле.
Здесь они ищут и ловят свою добычу, здесь же отдыхают, иногда забираются на деревья, но не слишком высоко. А существуют и такие виды, которые на землю и вовсе не спускаются, так и проводят всю жизнь на деревьях (зеленый питон). Они вольно себя чувствуют на любой ветке, с помощью хвоста ловко передвигаются вверх и вниз, и отдыхают, зацепившись хвостом за ветку.
Если питон большой, то нападать на него отваживаются не многие, у него слишком мало врагов. Но вот небольшие змеи имеют целый ряд «недоброжелателей». Отведать змеиного мяса не прочь и крокодилы, и ящерицы, и даже птицы (аисты и орлы). Не отказываются от такой добычи и кошки, и другие хищные млекопитающие.
Питание питона
Питоны- хищники, и предпочитают питаться исключительно мясом. Они сначала залегают в засаду и долгое время поджидают жертву. Когда жертва подходит на допустимое расстояние, следует резкий бросок, жертва сбивается с ног, а дальше питон обвивает добычу, душит ее и ест всю целиком.
Чем больше змея, тем больше добыча ей нужна. Не слишком большие змеи ловят грызунов, кроликов, кур, попугаев, уток. А большие рептилии нападают на кенгуру, обезьян, на молодых кабанов и даже на оленей. Есть свидетельства тому, как питон ел крокодила.
Особенным «гурманом» среди этих змей слывет черноголовый питон. В его меню входят только вараны и змеи. В процессе борьбы ядовитая жертва иногда кусает охотника, но змеиный яд не действует на этого питона.
Считается, что эта рептилия не может проглотить добычу, которая весит более 40 кг, поэтому взрослый человек не сможет стать для змеи едой. К тому же, человеческая фигура- не слишком удобный предмет для глотания.
С животными питон поступает так- он начинает заглатывать свою жертву с головы, рот змеи растягивается до невероятных размеров, а затем постепенно на тушу начинает натягиваться тело змеи, как мешок.
Причем, в это время змея слишком уязвима. С человеком это проделывать крайне неудобно- сначала проходит голова, а потом продвигаются плечи, они-то и мешают с легкостью продвигаться телу в змеиный желудок. И все же, случаи нападения на человека были зафиксированы.
Наевшись, питон отправляется отдыхать. Для того, чтобы переварить пищу ему потребуется не один день. Порой такое переваривание доходит до нескольких недель, а то и месяцев. В это время питон не ест. Известен такой случай, когда змея не ела 1, 5 года.
Размножение и продолжительность жизни питонов
Питоны приносят потомство только раз в году, случается, что условия неблагоприятные, и тогда размножение происходит еще реже. Самка, готовая к спариванию, оставляет после следы, по их запаху самец ее и находит.
Брачное ухаживание заключается в трении самца о самку анальными шпорами. После того, как «любовный» акт завершен, самец утрачивает всякий интерес к самке с ее будущим потомством.
На фото кладка питона
Самка же, спустя 3-4 месяца, делает кладку. Количество яиц может быть от 8 до 110. Для того, чтобы сохранить нужную температуру в кладке, змея укладывается на них, сворачивается кольцом и не покидает кладку ни при каких обстоятельствах.
Она не уходит с кладки даже для того, чтобы поесть, все два месяца змея совсем голодна. Она же регулирует температуру – если становится слишком жарко, то кольца раздвигаются, давая к яйцам доступ прохладного воздуха, если же температура падает, что змея начинает поднимать ее своим телом- она дрожит, тело согревается, и тепло передается будущим малышам.
Маленькие питоны при рождении длиной всего 40-50 см, на зато они уже не нуждаются в помощи матери, они совсем самостоятельные. И все же, совсем взрослыми, то есть, половозрелыми, они станут только к 4-6 годам.
Срок жизни этих удивительных змей питонов колеблется от 18 лет до 25. Имеются данные о питонах, которые проживали 31 год. Однако, эти данные касаются только тех экземпляров, которые находились в зоопарках или питомниках. В дикой природе срок жизни этих змей не установлен.