Морская черепаха — земноводное пресмыкающееся относящиеся к семейству Testudines черепах, и подсемейству Cheloniidae (Морская Черепаха) это семейство включает в себя 4 вида: оливковая черепаха, логгерхед, бисса, зелёная черепаха, австралийская зелёная черепаха, атлантическая ридлея. Ранее к этому виду относилась кожистая черепаха, но теперь она относится к подсемейству Dermochelys.
Эти животные обитают в морях и океанах по всему миру, нельзя их встретить только в холодных Арктических водах. Морские черепахи являются хорошими пловцами быстро плавают и в поисках добычи могут глубоко нырять.
Происхождение вида и описание
Фото: Морская черепаха
Морские черепахи-хордовые животные, относящиеся к классу пресмыкающихся отряду черепах, надсемейству Chelonioidea (Морские черепахи). Черепахи являются очень древними животными. Предки современных черепах жили на нашей планете около 220 млн лет назад.
Предками этих удивительных животных являются древние животные котилозавры, которые жили в пермский период палеозоя. Котилозавры были похожи на крупных ящеров с широкими рёбрами, которые образовывали некое подобие щита. По другой теории предками черепах являлись древние амфибии дискозавриски.
Видео: Морская черепаха
Самая древняя черепаха известная науке на сегодня Odontochelys semitestacea обитала 220 миллионов лет назад во время мезозойской эры. Эта черепаха немного отличалась от современных черепах у неё была сформирована только нижняя часть панциря, у неё ещё имелись острые зубы. Более похожей на современных черепах была черепаха Proganochelys quenstedti, которая жила около 215 миллионов лет назад. У этой черепахи был крепкий панцирь, который закрывал грудь и спину животного, во рту ещё имелись зубы.
Современные морские черепахи — это животные довольно крупных размеров. Панцирь морских черепах овальной или сердцевидной формы, покрыт роговыми щитками. В отличие от сухопутных черепах, морские черепахи не могут убрать голову под панцирь из-за короткой и толстой шеи. Нижние конечности ласты, причём передние ласты больше задних.
Практически всю свою жизнь морские черепахи ведут подводный образ жизни, и выходят на сушу только для того, чтобы создать кладку и отложить яйца. Родившиеся черепахи возвращаются в воду ведомые инстинктом.
Внешний вид и особенности
Фото: Как выглядит морская черепаха
Почти все морские черепахи имеют сходное строение. У морских черепах имеется крупный панцирь обтекаемой формы ,прикрывающей спину и грудь черепахи. Голова крупная, не втягивается под панцирь. Нижние конечности превращены в ласты. Передняя пара конечностей обычно крупнее задних и более развита.
Пальцы на конечностях срослись в ласты и только на нескольких пальцах задних лап имеются когти. Кости таза у морских черепах не скрещены с тазом. Из-за особенностей строения морские черепахи очень медленно передвигаются по земле, зато они отлично плавают. Надсемейство Cheloniidea включает в себя 4 вида черепах. В зависимости от вида, внешность у черепах различная.
Chelónia mýdas зелёная черепаха очень крупная черепаха. Длина панциря от 85 до 155 см вес взрослой особи иногда достигает 205 кг. В очень редких случаях длина панциря может достигать 200 см, а весить черепаха, может, до половины тонны. Окраска у черепах данного вида оливковая или коричневая с белыми и жёлтыми пятнами.
Eretmochelys imbricata (Бисса) похожа на зелёных черепах, но намного меньше их. Тело взрослой черепахи в длинну около 65-95 см. Вес тела около 40-60 кг. Панцирь черепах данного вида покрыт слоем роговых щитков. Щитки черепицеобразно прилегают друг к другу. Панцирь сердцевидной формы. Задняя часть панциря заострённая. А также у черепах данного вида имеется крепкий клюв. Окраска панциря коричневая. Можно рассмотреть жёлтый пятнистый рисунок.
Lepidochelys kempii атлантическая ридлея-самая маленькая черепаха из этого семейства. Размер взрослой особи 77 см, вес тела 47 кг.У данного вида голова, вытянутая треугольной формы. Окраска карапаса тёмно-серая. У данного вида половой диморфизм в пользу самок.
Caretta caretta Логгерхед. У данного вида черепах на ластах имеются по 2 когтя. Панцирь сердцевидный длинной от 0,8 до 1,2 м серо-зелёного цвета. Вес взрослой особи 100-160 кг. Самки также крупнее самцов. На спине черепахи имеется 10 рёберных щитков. Крупная голова животного также покрыта щитками.
Lepidochelys olivacea зелёная ридлея некрупная черепаха с длиной панциря 55-70 см. Вес тела взрослой особи около 40-45 кг. Панцирь сердцевидный. На панцире имеется четыре пары пористых щитков на нижней части панциря и около 9 щитков расположены по бокам. Сверху панцирь уплощен, передняя часть немного изогнута вверх.
Все морские черепахи имеют отличное зрение и могут различать цвета. Глаза у морских черепах расположены в верхней части головы, у сухопутных же черепах глаза расположены по бокам головы.
Интересный факт: Панцирь у черепахи настолько крепок что может выдержать нагрузку в 200 раз превышающую вес рептилии.
Где обитает морская черепаха?
Фото: Морская черепаха в воде
Морских черепах можно встретить в океанах и морях по всему миру. Эти животные не водятся только в холодных Арктических водах. Зелёные черепахи населяют собой тропические районы мирового океана. Больше всего этих животных можно встретить в Тихом и Атлантическом океанах. Черепахи Бисса для жизни выбирают места с умеренным климатом. Обитают в водах чёрного и Японского моря в районе Новой Шотландии и Великобритании.
А также этих животных можно встретить на юге Африки, в водах Новой Зеландии и Тасмании. Черепахи Биссы способны к далёким миграциям, и совершают их в период размножения. Гнездятся черепахи данного вида на берегах Шри-Ланки и Карибского моря.
Могут гнездиться на берегах Турции. Атлантическая ридлея населяет собой Мексиканский залив. Этих животных можно встретить в южной Флориде, Великобритании, бермудах на побережьях Бельгии, Камеруна и Марокко. Обычно обитает возле берега на мелководье, однако, во время охоты может нырять на глубину до 410 метров и оставаться под водой без кислорода до 4 часов.
Черепахи вида Логгерхед обитают в водах Тихого, Атлантического и Индийского океанов. Живут в местах с умеренным климатом. Для гнездования совершают длительные миграции в места с тёплым тропическим климатом. Обычно для гнездования приплывают на остров Маскира в Омане.
А также известны места гнездований в Австралии и Доминикане. Оливковые черепахи предпочитают воды Индийского и Тихого океана. Морские черепахи всю свою жизнь проводят в воде, на берег выбираются только самки для того, чтобы отложить яйца. После формирования кладки черепахи сразу уходят обратно в воду.
Чем питается морская черепаха?
Фото: Большая морская черепаха
Большинство морских черепах опасные хищники.
Рацион морских черепах включает в себя:
Интересный факт: Зелёные черепахи являются хищниками только первые годы своей жизни, с возрастом они переходят на растительную пищу.
Охотятся морские черепахи по-разному. Большинство долгое время поджидают свою добычу в зарослях водорослей, позже резко нападают. Некоторые черепахи в качестве приманки используют свой язык, выставляя его напоказ и ожидая, когда рыба сама подплывёт к нему, чтобы схватить.
Морские черепахи способны быстро плавать и нырять за добычей на большую глубину. Известны случаи нападения морских черепах на некоторых водоплавающих птиц, но это бывает редко. Среди некоторых видов черепах были отмечены случаи каннибализма, крупные черепахи нападают на молодь и черепах небольших размеров.
Часто небольших морских черепах заводят в качестве домашних питомцев. В неволе морскую черепаху кормят мясом и различными субпродуктами, курицей, насекомыми, рыбой, моллюсками и рачками также необходимо следить, чтобы в аквариуме было много растительности черепахи очень любят полакомиться водорослями.
При кормлении мясо и рыбу необходимо нарезать на небольшие кусочки, убрав кости. Раз в месяц дают дополнительные витаминные и минеральные добавки, мел, порошок из яичной скорлупы.
Особенности характера и образа жизни
Фото: Морская кожистая черепаха
Морские черепахи обладают спокойным характером. Они неторопливы, хотя и способны довольно быстро и хорошо плавать. Вся жизнь морских черепах проходит в воде. Черепахи держаться на мелководье возле берегов, однако, во время охоты могут нырять глубоко под воду и оставаться там долгое время.
Все морские черепахи совершают дальние миграции, для того чтобы обзавестись потомством. Как бы далеко ни находились черепахи от тёплых тропических берегов, на которых когда-то сами появились на свет, когда приходит время, они возвращаются туда для откладывания яиц. При этом одна черепаха всегда формирует кладку в одном и том же месте. Черепахи размножаются в одно и то же время и на берегах в период размножения можно увидеть сотни самок создающие кладки.
Социальная среда у морских черепах неразвита. Черепахи чаще всего, живут поодиночке. Молодые черепахи, прячась, от хищников проводят почти всё время в зарослях водорослей там они могут чувствовать себя в безопасности. Черепахи постарше свободно плавают в воде. Иногда морские черепахи, любят погреться на солнышке забравшись на камни.
При плохих условиях внешней среды, и отсутствие пищи морские черепахи способны впадать в некое подобие анабиоза. В это время черепахи становиться вялыми, мало едят. Это помогает черепахам выживать во время зимы. Зимой черепахи опускаются на дно, могут жить анаэробно долгое время не выплывая на поверхность.
Социальная структура и размножение
Фото: Морская черепаха в море
Размножаются морские черепахи в тёплых тропических водах. Спаривание проходит на мелководье рядом с песчаным берегом. Самцы выбирают самку и подплывают прямо к её мордочке. Если самка готова и не отвергает партнёра, происходит спаривание, которое длится несколько часов. Самцы не проявляют агрессию к самкам, самки же, наоборот , могут укусить нежелательного ухажёра.
После спаривания самка выбирается на берег и откладывает яйца. Самка формирует кладку, вырывая глубокую ямку в песке. При этом кладка может находиться в самых неожиданных местах посередине пляжа, или на обочине дороги. Самка делает глубокую выемку в песке до полуметра в глубину. В ямку самка откладывает яйца. В одной кладке насчитывается около 160-200 яиц. После формирования кладки самка покидает кладку и больше к ней не возвращается. Судьбой потомства родители не интересуются.
Интересный факт: Пол будущего потомства зависит от температуры песка, в котором зарыты яйца. Если песок тёплый вылупятся самки, при низких температурах вылупляются самцы.
Через несколько месяцев на свет появляются крохотные черепашки. Когда приходит время малышам, появится на свет они разбивают скорлупу яйца яйцевым зубом, и выбираются на поверхность. Маленькие черепашки инстинктивно ползут к морю. Однако на берегу детёнышей поджидает множество хищников, поэтому до воды добираются не далеко все. В воде маленькие черепашки долгое время вынуждены вести скрытный образ жизни прячась в зарослях водорослей от хищников. Половозрелыми черепахи становятся приблизительно к 30 годам.
Естественные враги морских черепах
Фото: Зеленая морская черепаха
Не смотря на естественное средство защиты черепах — крепкий панцирь морские черепахи весьма уязвимые существа. Большинство морских черепах погибает в раннем детстве и смертность на этом этапе составляет около 90%.
Естественными врагами морских черепах являются:
Взрослым черепахам опасны только акулы. Кладки могут разорять многие хищники, на суше и в воде молодь могут атаковать птицы, собаки, хищные рыбы. Во время плохих погодных условий в местах размножения черепах часто гибнет множество детёнышей. Они либо вовсе не вылупляются из-за слишком низких, или наоборот высоких температур песка, либо погибают уже вылупившись и попав на берег в непогоду.
Но главным врагом для морских черепах является человек. Люди отлавливают морских черепах так, как мясо этих животных используется в пищу, а панцирь используется для изготовления украшений, шкатулок и многих предметов интерьера.
Загрязнение вод очень негативно сказывается на популяцию морских черепах. Часто морские черепахи воспринимают мусор и полиэтилен и куски пластика за съедобных медуз и погибают из-за проглатывания несъедобных предметов. Многие черепахи запутываются в рыболовных и креветочных сетях, из-за чего также гибнут.
Интересный факт: Некоторые виды черепах в качестве самообороны употребляют ядовитых моллюсков, при этом самим черепахам это не наносит вред, но мясо черепахи становится ядовитым и это отпугивает хищников.
Популяция и статус вида
Фото: Как выглядит морская черепаха
Численность популяции морских черепах отследить чрезвычайно сложно из-за того, что популяции черепах слишком разрознены и черепахи совершают дальние миграции. Однако известно что из-за деятельности человека популяция морских черепах сильно сократилась. В первую очередь сокращение популяции морских черепах вызвано безжалостной охотой на этих существ в целях добычи мяса и ценного панциря.
Также негативное влияние на популяцию морских черепах оказал приход цивилизации и освоение пляжей в местах размножения черепах. Многие черепахи боятся шума, электрического освещения и большого количества людей на пляже и просто не выходят на берег для формирования кладок. Многие черепахи, погибают попавшись в рыболовные сети и проглотив мусор, плавающий в воде.
На данный момент большинство видов морских черепах занесены в Красную книгу, как исчезающие виды, и виды особо уязвимые. Черепахи биссы почти полностью истреблены, поэтому охота на них запрещена во всём мире. Однако существуют чёрные рынки, где браконьеры торгуют яйцами черепах и черепахами данного вида и спрос на них не ослабевает. Во всем мире принимаются меры по охране редких видов черепах для восстановления популяций этих животных.
Охрана морских черепах
Фото: Морская черепаха из Красной книги
Многие морские черепахи занесены в Красную книгу и нуждаются в особых мерах охраны. Сейчас отлов черепах бисса запрещён. Во многих странах запрещена торговля панцирями черепах, их яйцами и мясом. Власти Доминиканской республики совершают ежедневные рейды выявляя нарушителей, торгующих продуктами из этих животных.
В доминиканской республике также было создано общество защиты черепах. Они занимаются охраной пляжей где размножаются эти животные. Чтобы не отпугивать самок, выбирающихся на пляж для формирования кладок всё освещение на пляже красного цвета. Любой шум во время брачного периода черепах запрещён.
Пляжи, на которых размножаются черепахи во время брачного периода закрываются для туристов. Кладки помечаются флажками, в некоторых странах зоологи аккуратно собирают яйца и отвозят их в питомник, и там яйца помещаются в инкубатор. Вылупившиеся черепашки растут в неволе до 2 месяцев, а после отпускаются в море. Также на каждую черепаху приклеивают специальный GPS датчики для отслеживания перемещения животного. Во многих странах экспорт черепах редких видов запрещён.
Для того чтобы меньше животных гибло в рыбацких сетях, по приказу властей рыбацкие сети были модернизированы. Благодаря этой модернизации удалось спасти десятки тысяч черепах редких видов. Однако ежегодно несмотря на модернизацию в год в сетях гибнут до 5 тысяч черепах. Чаще всего в сети попадают черепахи в Морском заливе, где занимаются ловлей креветок. Спасатели совершают отлов черепах, которые запутываются в сетях, или отравляются мусором и стараются помочь им.
Морская черепаха очень удивительное, древнее существо, которое к тому же очень выносливо. Они являются настоящими долгожителями. Однако из-за деятельности человека популяция этих животных стоит на грани вымирания. Давайте будем бережнее относиться к нашей природе, для того чтобы сохранить этих удивительных существ. Будем следить за чистотой водоёмов и беречь природу.
Если вы хотите увидеть примеры воздействия человека на морских черепах, как ужасающие, так и обнадеживающие, лучше всего начать с отеля «Бурж аль-Aраб Джумейра». Эта мерцающая башня из синего и белого стекла формой напоминает парусник. Отель был построен два десятилетия назад на насыпном острове среди того стального леса из строительных кранов, который представляет собой Дубай, один из эмиратов ОАЭ. К королевскому люксу площадью 780 квадратных метров здесь прилагается собственный кинотеатр и 17 видов подушек на выбор. Номер на выходные может обойтись в 50 тысяч долларов. Но я приехал сюда, чтобы увидеть тех гостей, которые не платят за проживание.
Проходя мимо ряда белых «роллс-ройсов», я встречаю британского биолога, экспата Дэвида Робинсона. Мы спускаемся на лифте в гараж и идем к лабиринту труб и пластиковых бассейнов. Это больница для особенных пациентов. В одной из ванн проходит лечение зеленая морская черепаха, страдающая от повреждения внутренних органов. Этажом выше стоят аквариумы с редчайшими головастыми черепахами – и все они тоже нуждаются в медицинской помощи.
Отель, в котором находится этот реабилитационный центр, принадлежит холдингу, пользующемуся поддержкой эмира Дубая. Его Высочество шейх Мухаммед ибн Рашид аль-Мактум, которому регион обязан своим стремительным экономическим ростом, хочет, чтобы его город стал образцовым с точки зрения охраны окружающей среды. Работники центра видели черепах с застрявшими в кишечнике воздушными шарами, черепах с ластами, сломанными после попадания в рыболовные сети, черепаху с головой, проломленной от столкновения с лодкой. Одна самка зеленой черепахи попала под корабль неподалеку от порта Дубая, девятого по загруженности морского порта в мире. От удара ее панцирь раскололся.
Шесть из семи видов этого семейства в мире считаются уязвимыми, находящимися под угрозой исчезновения или вымирающими – от атлантической ридлеи размером с автомобильную шину, до кожистой черепахи, которая может весить больше белого медведя. Статус седьмого вида, австралийской зеленой черепахи, неизвестен.
И все же эти животные продолжают бороться за жизнь. Анализируя изменение численности черепах на множестве гнездовых колоний в ходе недавнего исследования, зоологи установили, что колоний с положительной динамикой изменений вдвое больше, чем тех, где численность сокращается. Популяции гавайских зеленых черепах, которые долгое время находились под угрозой, восстанавливаются быстрее ожидаемого. Одна зеленая морская черепаха, выпущенная из центра Робинсона после 546 дней лечения травмы головы, отправилась в путешествие, оказавшееся самым длинным из зарегистрированных для этого вида: известно, что она преодолела 8282 километра от Ближнего Востока почти до Таиланда, прежде чем отключился ее датчик.
Оказывается, морские черепахи более живучи, чем считалось раньше. «Каких только травм, уродств, болезней я не видел у черепах, а они все держатся на плаву. Это вам не додо или странствующий голубь!» – восхищается Брайан Уоллес из Международного союза охраны природы (МСОП). Если в отдельных регионах популяции находятся под угрозой исчезновения, как, например, кожистая черепаха в Малайзии, то в мире в целом все семь видов чувствуют себя относительно неплохо.
Поскольку мы разграбили моря, застроили прибрежные зоны и спровоцировали глобальное потепление, разумно задаться вопросом, обрекаем ли мы этих животных на гибель. Но мне кажется, что нам следует задаться другим вопросом: что нужно сделать, чтобы эти рептилии могли процветать?
Понаблюдав за морскими черепахами достаточно времени, нельзя не восхищаться ими. Они гребут передними ластами, похожими на крылья, роют гнезда задними ластами, которыми могут зачерпывать и подбрасывать песок почти как мы руками; с помощью особых желез возле глаз выводят из организма соленую воду, так что кажется, будто они плачут. Их челюсти похожи на клювы, возможно, потому что у них с птицами был общий предок. У всех, кроме кожистых черепах, есть внешние скелеты, покрытые щитками из кератина – того же материала, из которого состоят рога носорога и наши ногти. Но каждый вид особенный. Биссы помогают рифам, поедая губки, – иначе бы те задушили кораллы. Мощные челюсти головастой черепахи раскалывают мечехвостов. Кожистые черепахи питаются медузами и морскими асцидиями и способны доплыть от Японии до Калифорнии.
Морские черепахи отделились от своих сухопутных родственников более 100 миллионов лет назад. Они пережили и падение астероида, который уничтожил динозавров, и массовое вымирание морских животных два миллиона лет назад (правда, их численность тогда сократилась почти вдвое). Морские черепахи встречаются на пляжах всех континентов, кроме Антарктиды, и плавают во всех морях тропических и умеренных широт.
Они – часть наших легенд: в китайской мифологии небо опирается на ноги морской черепахи. Мы обращаемся к ним за исцелением: в Западной Африке когда-то верили, что мясо черепахи помогает от проказы. Даже сегодня черепашьи кости и щитки продаются в качестве лекарства в странах от Китая до Мексики.
На протяжении большей части этой нашей общей истории черепахи не просто выживали – они процветали. «Море кишело ими, и они были такими крупными и многочисленными, что казалось, корабли сядут на них, как на мель», – писал испанский священник о том, что видел Христофор Колумб на Кубе в 1494 году во время своего второго путешествия.
Сегодня некоторые ученые полагают, что в одном только доколумбовом Карибском море могло обитать до 91 миллиона взрослых зеленых черепах. Это раз в десять больше сегодняшней численности всех взрослых морских черепах всех видов.
Темной ночью в Коста-Рике начинает накрапывать дождь. Мы с Хелен Физи идем по пляжу с красным фонариком. Физи изучает торговлю рептилиями на черном рынке. В кармане у нее поддельное черепаховое яйцо со встроенным GPS-передатчиком, и мы ищем для него пристанище. Моя спутница показывает на оливковую черепаху, которая одиноко копает песок в темноте. Когда черепаха откладывает яйца, Физи ползет к ней, протягивает руку к горке яиц и кладет в середину фальшивку. Хелен надеется, что браконьеры заберут поддельное яйцо вместе с остальными.
Черепашьи яйца пользуются спросом в некоторых странах Азии и Латинской Америки. Из них можно варить суп или готовить омлет, можно добавлять их сырыми в стакан с томатным соком, лимоном и перцем.
В большинстве стран продажа черепашьих яиц давно запрещена. Тем не менее в 2018 году полиция конфисковала в Оахаке (Мексика) пикап с мешками для мусора, в которых лежало 22 тысячи черепашьих яиц. Власти Малайзии двумя годами ранее перехватили четырех филиппинцев, которые перевозили на деревянных лодках 19 тысяч яиц. 7400 долларов, которые должны были заработать эти лодочники, – это почти в три раза больше, чем в среднем получают за год их коллеги-моряки. Но есть надежда, что фальшивые яйца могут помочь остановить незаконную торговлю.
В субботу около Гуанакасте, Коста-Рика, воры совершили налет на 28 гнезд, в одном из которых лежало фальшивое яйцо Физи.
В 7 часов утра в понедельник в приложении для смартфона Физи наблюдала за тем, как яйцо перемещается с полуострова на материк. После некоторой задержки яйцо снова двинулось в путь и оказалось в районе Сан-Рамон, в 137 километрах от пляжа: остановилось на погрузочной платформе супермаркета.
Физи пока еще только разрабатывает свою тактику, но даже если яйца с GPS способствуют успехам в борьбе с контрабандистами, контрабанда лишь одна из многих проблем, с которыми сталкиваются черепахи. Мы разрушаем места их гнездования – пляжи, возводя небоскребы, отели и жилые комплексы на берегу океана. Мы освещаем береговые линии уличными фонарями, которые дезориентируют животных. Некоторые попадают под машины. Разнообразные отходы, от нефтепродуктов до пластика, загрязняют прибрежные воды. Пластиковые вилки и соломинки застревают у черепах в носу. Голодные кожистые черепахи принимают пластиковые пакеты за медуз.
Новые исследования показывают, что за последние 150 лет было убито девять миллионов бисс, главным образом из-за их огненно-красных и золотистых панцирей, из которых делали заколки для волос, очки, шкатулки для драгоценностей и декор для мебели.
Конвенция о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения, (СИТЕС) запретила продажу товаров из черепах в 1970-е, но работал этот запрет не всегда. В 2012 году исследователи обнаружили тысячи фрагментов бисс, выставленных на продажу в Японии и Китае. Точные цифры неизвестны, но, по оценкам ученых, на сегодня осталось от 60 тысяч до 80 тысяч гнездящихся самок бисс.
И при всем том некоторые страны разрешают охоту на черепах ради мяса. Но даже там, где такая практика была запрещена, запреты бессмысленны без контроля за их соблюдением и участия местных жителей, а также без появления альтернативных продуктов питания или новых источников доходов. Пока же только в Мозамбике и на Мадагаскаре охотники ежегодно незаконно убивают десятки тысяч, а возможно, и сотни тысяч зеленых черепах.
А вот там, где население участвует в деле охраны черепах, видны изменения к лучшему.
. Однажды утром в Коста-Рике я сажусь в грузовик, везущий 80 больших мешков, наполненных 96 тысячами черепашьих яиц. Вскоре они будут переупакованы и проданы ресторанам и барам как в окрестностях, так и в самой столице, Сан-Хосе. Здесь это совершенно законно – и может даже помочь черепахам.
Раз в месяц на этом пляже в Остионале на тихоокеанском побережье Коста-Рики происходит одно из самых массовых в мире гнездований черепах, которое здесь называют аррибада. Самки оливковых черепах тысячами собираются недалеко от берега, их силуэты отчетливо видны на фоне звездного неба. Затем, будто по сигналу, они медленно выходят на берег. Черепахи накатывают волнами, они толкаются и натыкаются друг на друга, не обращая внимания на грозящие опасности: жадных до яиц стервятников, диких собак, голодных енотов. Затем начинают рыть гнезда, раскапывая чужие кладки и разбивая чужие яйца, заполняют новые ямки будущим потомством – и тут же спешат вернуться в море.
Люди приезжают на рассвете. Босые мужчины осторожно идут по рыхлому песку, переступая с пятки на носок, словно исполняя какое-то странное подобие чечетки: пытаются нащупать рыхлые места, где скрывается кладка. Обнаружив ее, садятся на корточки и роют, пока не дойдут до яиц. Идущие следом подростки и женщины начинают наполнять сумки.
Первые попытки запретить сбор яиц в Коста-Рике датируются 1970-ми, но обеспечить применение запрета на практике не удалось. В конце концов исследователи порекомендовали другой выход: разрешить внутреннюю торговлю под строгим контролем. Во время аррибады приплывает так много черепах, что они роют гораздо больше гнезд, чем может вместить пляж. Даже без вмешательства браконьеров чуть ли не из половины яиц не вылупились бы черепашата: яйца разбили бы другие черепахи. Правительство Коста-Рики позволяет нескольким сотням жителей Остионаля законно собирать часть яиц.
Сегодня многие считают легальный сбор яиц в Остионале примером успеха в деле защиты черепах. Горожане собирают не так уж много, да и доходы от продажи идут на борьбу с браконьерами. А еще местные жители, заинтересованные в процветании черепах, отгоняют хищников, чтобы помочь оставшимся детенышам добраться до моря. «Мы хорошо делаем свою работу», – говорит Мария Руис Авилес, одна из сборщиц.
Это не означает, что такую модель можно применять повсеместно: спрос на яйца здесь намного меньше, чем, скажем, в Мексике. Более того, хотя одни эксперты предполагают, что законный сбор предотвращает нелегальный вывоз гораздо большего количества яиц, другие опасаются, что узаконивание подобной торговли способствует развитию черного рынка. К сожалению, мы вынуждены принимать решения, опираясь на неполную информацию.
На самом деле, не всегда понятно, насколько велика на данный момент популяция того или иного вида – и какой численности достаточно для того, чтобы обеспечить его выживание. Новые исследования заставляют предположить, что подсчеты, основанные на количестве кладок на пляжах, могут быть слишком оптимистичными. Впрочем, иногда может оказаться и наоборот. «Нам нужно лучше понимать, что происходит в воде, где морские черепахи проводят 99 процентов жизни», – уверен морской биолог Николас Пилчер.
Пилчер ведет лодку по неглубоким зарослям водорослей в 80 километрах к западу от Абу-Даби. Он преследует плывущую зигзагами зеленую черепаху. На носу лодки сидит Марина Антонопулу из Emirates Nature, подразделения WWF. Когда Пилчер подает сигнал, Антонопулу прыгает на черепаху, пытаясь вытащить ее на поверхность и забросить в лодку. Но рептилии удается ускользнуть. Марина стоит в воде, ей досадно и смешно одновременно.
Антонопулу и группа ученых, среди которых представители правительства Абу-Даби, совершают круиз по Морскому биосферному заповеднику Маравах. У ног Пилчера отдыхают шесть зеленых черепах. Зоологи прикрепят к некоторым особям датчики слежения, а затем выпустят всех обратно. «Мы пытаемся определить, где откладывают яйца живущие здесь черепахи», – поясняет Пилчер. Это очень важно для их спасения: черепахи часто кормятся в водах, контролируемых одним правительством, а яйца откладывают на пляжах, контролируемых другим. Это особенно актуально на Ближнем Востоке: животные из Объединенных Арабских Эмиратов могут откладывать яйца в Омане, Саудовской Аравии, Кувейте, Иране или даже в Пакистане. Защитникам природы и правительству Абу-Даби не удается договориться с соседними странами об усилении мер по охране черепах, не представляя, какие из них куда плывут. А это очень важно, поскольку на Ближнем Востоке активно идет строительство, и ареалы черепах, по словам Пилчера, постоянно сокращаются.
За последние десятилетия в деле охраны морских черепах были достигнуты большие успехи. Во Флориде и на Гавайях прибрежные курорты и отели уменьшают освещение пляжей. Специальные устройства, позволяющие случайно пойманным черепахам выбраться из рыболовных сетей, помогли защитить популяцию атлантических ридлей в Мексике и головастых черепах – в Атлантическом океане. Сейчас эти устройства испытывают в других регионах. Крючки для коммерческой рыбной ловли заменили, чтобы животные случайно их не заглатывали. Несколько рыболовных флотилий нанимают наблюдателей, которые отслеживают попадание черепах в сети.
Но хотя мы и добиваемся положительных изменений, возникают новые сложности. Пол будущей черепахи определяется температурой песка, в который отложено яйцо: в более теплом песке появляется больше самок, поэтому повышение температуры песка в тропиках, вызванное глобальным потеплением, приводит к дисбалансу.
Теплым вечером в бухте Сан-Диего, штат Калифорния, я наблюдаю, как группа ученых держит взрослую зеленую черепаху, а Кэмрин Аллен быстро наполняет пробирку ее кровью. Уже несколько лет Аллен совместно с Национальным управлением океанических и атмосферных исследований занимается определением пола морских черепах. Здесь пропорциональное отношение самок к самцам увеличилось незначительно, но результаты недавних исследований в Австралии по-настоящему встревожили Аллен.
Похожий на полумесяц остров Рейн на краю Большого Барьерного рифа – самый крупный (21 гектар) в мире остров, где зеленые морские черепахи откладывают яйца. Кэмрин Аллен и ее коллеги обнаружили, что из-за глобального потепления на одного самца, рождающегося на Рейне, сегодня приходится 116 самок.
«Эти результаты напугали меня до чертиков», – признается Аллен.
Но этим последствия изменения климата не ограничиваются. Ураганы становятся все сильнее и уничтожают больше черепашьих гнезд. Повышение уровня моря приводит к затоплению мест гнездования, и яйца тонут.
Впрочем, отчаиваться не стоит. Черепахи не просуществовали бы 100 миллионов лет, не будь у них планов на черный день. Они могут замедлять обмен веществ и месяцами обходиться без еды. Некоторые самки годами пропускают периоды гнездования, но вдруг могут снова отложить яйца через десять лет. Новые исследования показывают, что самцы спешат спариться со многими самками, если популяция под угрозой. А самки могут при необходимости сменить пляжи для гнездования.
Кэмрин Аллен со временем тоже немного успокоилась: она видит, как эти животные умеют приспосабливаться. «Мы можем потерять небольшие популяции, но полностью морские черепахи никогда не исчезнут, – утверждает Аллен. – Думаю, у черепах действительно неплохие шансы, если сравнивать их с другими видами». Им просто нужно помочь.
Please complete the security check to access pixabay.com
Why do I have to complete a CAPTCHA?
Completing the CAPTCHA proves you are a human and gives you temporary access to the web property.
What can I do to prevent this in the future?
If you are on a personal connection, like at home, you can run an anti-virus scan on your device to make sure it is not infected with malware.
If you are at an office or shared network, you can ask the network administrator to run a scan across the network looking for misconfigured or infected devices.
Another way to prevent getting this page in the future is to use Privacy Pass. You may need to download version 2.0 now from the Chrome Web Store.
Cloudflare Ray ID: 56c0815e3e259c51 • Your IP : 5.45.65.94 • Performance & security by Cloudflare